Conozca la historia real de la Batalla de Puebla y las tradiciones para celebrar una victoria indígena
En el despliegue de vacunas continúa y los estadounidenses empiezan a asomar la cabeza fuera de sus casas y a volver de puntillas a la vida social, es natural querer celebrarlo. Y con la proximidad del Cinco de Mayo, algunos podrían verlo como una excusa para disfrutar de algunos festejos. Tal vez sus amigas le inviten a salir a tomar unas copas a base de tequila, o tal vez sugiera que usted y su novio salgan a comer patatas fritas, salsa y tacos. O tal vez no haga nada en particular, pero participe en un temática del Cinco de Mayo fiesta en el trabajo o en la escuela. Pero, ¿sabe lo que está celebrando? ¿Y está seguro de que lo está celebrando de forma que honre el legado real del Cinco de Mayo?
Tal vez, la mejor manera de conmemorar el día sea verlo desde fuera de la lente blanca. Solidarizarnos con nuestros parientes revolucionarios, los pueblos que lucharon y siguen luchando por su libertad intrínseca. Entenderlo como la victoria indígena que fue.
El Cinco de Mayo, o 5 de mayo, marca la primera batalla de la Guerra Franco-Mexicana y una tremenda victoria para México. La Batalla de Puebla (La Batalla de Puebla) tuvo lugar el 5 de mayo de 1862, cuando los franceses intentaron invadir la ciudad de Puebla. Antes de la invasión, el presidente de México Benito Juárez, de origen indígena zapoteca, se dio cuenta de que su país estaba en mal estado. Pero el país no podía reconstruirse debido a los acreedores extranjeros: España, Gran Bretaña y Francia. Así que Juárez suspendió todos los pagos a los acreedores. En represalia, España, Gran Bretaña y Francia invadieron Veracruz. Finalmente, Juárez llegó a un acuerdo con España y Gran Bretaña, pero Francia tenía otros planes.
Napoleón III estaba decidido a apoderarse de México para algunas razones, pero las más pertinentes fueron
- Expandir el imperio francés.
- Para explotar los recursos naturales de México.
- Para oponerse a los Estados Unidos de América
Así que el 5 de mayo de 1862, las fuerzas francesas atacaron la ciudad de Puebla y se produjo La Batalla de Puebla. El ejército mexicano estaba en inferioridad numérica, desarmado y se creía superado. Sin embargo, lograron una tremenda victoria, sufriendo muchas menos bajas que los franceses. La celebración fue tremenda – en ese momento, los franceses eran el mejor ejército del mundo, y fueron derrotados por un ejército ciudadano de principalmente voluntarios.
La Batalla de Puebla cimentó el movimiento de resistencia. México estaba libre del dominio de España, no sometido al dominio francés – ¡algunos de estos morenos luchaban contra la supremacía blanca a diestro y siniestro! Estaban decididos a mantener su autonomía, y la Batalla de Puebla demostró que no se someterían al dominio imperial sin luchar.
El Cinco de Mayo no se celebra en todo México. De hecho, sólo se celebra en una ciudad mexicana. Entonces, ¿por qué figura en todos los calendarios estadounidenses? Puede que piense que es extraño que una nación blanca y colonialista como Estados Unidos decida reconocer a nivel nacional una victoria indígena contra el dominio imperial. Pero tiene sentido si piensa en qué consiste una celebración americanizada del Cinco de Mayo.
“Creo que una de las partes más problemáticas de cómo se celebra el Cinco de Mayo en Estados Unidos es la pérdida total del contexto histórico”, afirma la escritora independiente latina Samantha Chavarria. “La fecha fue comercializada por las empresas de cerveza y alcohol en los años 80, pero la Batalla de Puebla se honra en EE.UU. desde 1863, un año después de que tuviera lugar la batalla real”.
En un entrevista de Time de 2016, José Alamillo, entonces profesor de estudios chicanos en la Universidad Estatal de California Channel Islands, dijo que “las compañías cerveceras estadounidenses empezaron a buscar formas de dirigirse a los [increasing] población hispanohablante”. En otras palabras, el sistema capitalista estadounidense empezó a buscar formas de mercantilizar la celebración. Esto probablemente alimentó el fervor que ciertos estadounidenses tienen por beber el Cinco de Mayo. Eso, y que la bebida juega a favor del tropo racista del mexicano borracho.
El Cinco de Mayo es ahora famoso – en EE.UU. por estar relacionado con la bebida; tan famoso que incluso tiene los apodos de “Drinko de Mayo” y “Cinco de Drinko”. Es un día en el que a menudo se oye que estamos celebrando la cultura mexicana o Día de la Independencia de México, pero el verdadero Día de la Independencia es el 16 de septiembre. Además, todos sabemos que una verdadera celebración de la libertad no incluiría fiestas ofensivas en la oficina sirviendo comidas estereotipadas.
“Se ha convertido en una excusa para beber y festejar, con una pizca añadida de estereotipos mexicanos para condimentar las cosas”, dice Chavarría.
Al crecer en una nación colonialista blanca, hemos sido adoctrinados para ver el Cinco de Mayo a través de la lente estadounidense. Los colonizadores restan importancia a la victoria contra el dominio imperial en favor de sacar provecho de tropos racistas mexicanos. Pero mientras trabajamos para construir el mundo en el que queremos vivir, tenemos que ser conscientes de lo que traemos a él. Y algo que debemos dejar atrás es la actual “celebración” colonialista del Cinco de Mayo.
La victoria en la Batalla de Puebla es especialmente importante para los negros estadounidenses, no sólo porque la lucha del ejército mexicano contra el colonialismo refleja las formas en que luchamos por nuestra propia autonomía en un sistema colonialista, sino también porque la franceses apoyaron a la Confederación.
“Las fuerzas francesas debían unirse al ejército confederado -una alianza que sin duda habría significado una victoria sureña- pero su derrota en Puebla puso fin a esa campaña”, dice Chavarría.
En un artículo de Los Angeles Times, Ron Wilkins escribió sobre la necesidad de que los negros estadounidenses celebren adecuadamente el Cinco de Mayo, “A través de la desgracia compartida -conquista y esclavitud- las historias de mexicanos y [B]carecen en este hemisferio están vinculadas. Pocos pueblos oprimidos, si es que alguno, han superado la adversidad sin la ayuda de aliados. Los pueblos indígenas y africanos han sido el principal aliado del otro en muchos casos, desde el comienzo del saqueo, la esclavitud y el genocidio iniciados por Colón en las Américas hace 500 años.”
Cuando nos quitamos el velo colonialista de los ojos, podemos ver el Cinco de Mayo como lo que realmente es. No es un día para lanzarse a toda velocidad contra los estereotipos mexicanos. No es un día para tocar el baile del sombrero mexicano repetidamente mientras presumes de tus conocimientos de español del instituto. No es un día para atiborrarse de tacos y chupitos de tequila. No es un día para reducir la cultura mexicana a una caricatura, un disfraz que ponerse con el pretexto de una celebración.
El Cinco de Mayo es un tributo a la autodeterminación; un homenaje a la soberanía frente al imperialismo; y un testimonio de la inevitabilidad de nuestra propia victoria contra la supremacía blanca. Entonces, ¿cómo celebrarlo de forma que honre el épico triunfo que tuvo lugar ese día? Chavarria tiene algunas sugerencias: “La mejor forma de honrar la Batalla de Puebla, en mi opinión, es contrarrestando la desinformación que hay sobre ella. No, no es el Día de la Independencia de México. No, no se celebra en todo México. No, no es sólo una excusa para beber tequila. No, no es insignificante para la historia de Estados Unidos”.
Tal vez, la mejor manera para nosotros de conmemorar el día sea verlo desde fuera de una lente blanca. Para solidarizarnos con nuestros parientes revolucionarios, los pueblos que lucharon y siguen luchando por su libertad intrínseca. Para entenderlo como la victoria indígena que fue. Para ver que representa un triunfo para la libertad y la soberanía – y para recordarnos mientras continuamos nuestra lucha contra el colonialismo que nuestra victoria está asegurada.
Este Cinco de Mayo, y cada uno en lo sucesivo, nos exhorto a luchar contra la perversión que el sistema colonial hace de esta festividad. Que la reconozcamos como lo que realmente fue: una victoria de la autonomía, una victoria de la patria, un triunfo que grita libertad y justicia para todos. Al liberar nuestras mentes de la distorsionada visión colonialista del Cinco de Mayo, ya estamos honrando el día más que nunca en el pasado.
